Ce film montre de tristes images du camp de travail de Westerbork pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agissait en fait d’un camp de transit pour les travailleurs juifs envoyés dans les camps de concentration en Allemagne et en Pologne. Le film a été commandé par le commandant du camp, Alfred Konrad Gemmeker, et réalisé par le photographe juif Rudolf Breslauer, qui n’a malheureusement pas survécu aux camps de concentration. Aujourd’hui encore, l’étendue du rôle de Gemmeker est controversée, car il a soutenu jusqu’à sa mort en 1982 qu’il n’avait jamais eu connaissance des crimes commis dans les camps de concentration. Pour cette raison, il a été condamné à une peine relativement clémente de 10 ans de prison en 1945. Les images montrent les travailleurs juifs au travail dans le camp et au moment où ils sont transportés dans des wagons de marchandises vers leur destination finale.
Il ne s’agit là que d’un bref résumé de tout le matériel filmé disponible, dont un total de plus de 70 minutes a été récupéré. La scène finale du soldat allemand de garde n’a fait surface que récemment.
Le film complet de près de 2 heures, restauré et colorisé par mes soins, est désormais disponible à l’adresse suivante : https://www.youtube.com/watch?v=ekeBr8-yjXU. Ce film est totalement distinct du film N&B restauré que Beeld En Geluid s’apprête apparemment à sortir le 19 mai 2021.
Note : Beeld en Geluid et/ou ses partenaires n’ont pas été impliqués dans la création de cette version colorisée. Ces dernières années, Beeld en Geluid, en collaboration avec le Herinneringscentrum Kamp Westerbork, le NIOD et le Quartier culturel juif et de nombreux experts, a travaillé sur une restauration durable de ce film important, en respectant le matériel original et l’utilisation de la couleur. Ce film officiellement restauré est disponible depuis le 19 mai 2021.
Westerbork était le tristement célèbre camp de travail des Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agissait en fait d’une station intermédiaire où les Juifs étaient transportés vers les camps de concentration d’Allemagne et de Pologne. Ce film a été réalisé à l’initiative du commandant du camp Alfred Konrad Gemmeker par le photographe juif Rudolf Breslauer. Ce dernier n’a pas survécu aux camps de concentration.
Il montre des scènes émouvantes d’ouvriers juifs au travail dans le camp et montant dans les trains qui emmèneront la plupart d’entre eux vers leur destination de mort.
Aujourd’hui encore, le rôle du commandant Gemmeker est controversé car, jusqu’à sa mort en 1982, il a affirmé n’avoir eu aucune connaissance de ce qui s’est passé dans les camps de concentration. C’est pour cette raison qu’il n’a été condamné qu’à 10 ans de prison.
Le moment le plus émouvant de ce film est celui où l’on voit Settela Steinbach, une jeune fille rom qui faisait partie d’un groupe de tziganes, sur le point d’être déportée. Cette scène où l’on voit son visage entre les portes presque fermées d’un wagon de marchandises est célèbre dans le monde entier, mais on peut maintenant la voir pour la première fois en couleur. Les historiens n’ont découvert son identité que récemment.
Ceci n’est qu’un résumé des 70 minutes d’images retrouvées après la guerre.
La dernière scène du soldat allemand montant la garde n’a été découverte que récemment.
Les fragments originaux ont été stabilisés, corrigés de la vitesse, améliorés et colorisés artificiellement à l’aide d’un logiciel moderne d’intelligence artificielle.
Notez que le flou de la “double vision” qui commence vers 00:15 est dû à l’utilisation initiale d’une caméra de mauvaise qualité. Plus tard, Gemmeker a fait installer une caméra de meilleure qualité.
Le film complet, beaucoup plus long, de près de 2 heures, sur Westerbork, que j’ai restauré et colorisé, vient d’être publié ! https://www.youtube.com/watch?v=ekeBr8-yjXU
Pour information : les archives néerlandaises Beeld En Geluid, qui sont les gardiennes du film du domaine public (Unesco), ont publié leur propre version restaurée en noir et blanc le 19 mai 2021.
Musique : Philip Ayers – “Together We Rise”.
Source : Sound and Vision.
