Année de diffusion : 2013
Descriptif du documentaire :
La bataille d’Actium s’est déroulé le 2 septembre 31 avant JC. Octave, fils adoptif de César, après Actium, fut le maître de tout l’empire romain. Il mit fin à la République et instaura l’Empire. Il mit fin à l’indépendance de l’Egypte et causa indirectement la mort de Cléopâtre.
Peu après la bataille de Nauloque, Marc Antoine et Octave s’affrontèrent, chacun voulant dominer Rome et être le seul maître de l’empire. Antoine avait divorcé avec la soeur d’Octave pour être avec Cléopâtre, la reine d’Egypte. A la fin de l’an 32 avant JC, les forces de Marc Antoine était concentrées autour du golfe Ambracique, au sud de Corfou (est ce que quelqu’un pourrait mettre une carte pour visualiser l’endroit merci). Il voulait inciter Octave à envahir la Grèce et après il pourrait détruire sa flotte et ainsi couper l’approvisionnement avec l’Italie et l’Occident.
Antoine alignait 500 navires soit deux fois plus qu’Octave. Au printemps, ce dernier passa en Grèce avec environ 80 000 hommes pour occuper le nord du golfe Ambracique. Au grand malheur d’Antoine, une épidémie s’abattit sur son armée et ses troupes terrestres n’étaient plus en état de combattre; seule la moitié de son équipage était opérationnelle.
Les rôles étaient inversés, ce n’était plus Octave qui était isolé mais Antoine. Celui-ci était à la merci de la flotte de son ennemi commandée par le grand Marcus Agrippa; ses troupes risquaient de mourir de faim. Antoine décida alors de quitter la Grèce et le gros de ses troupes se replia en Macédoine tandis que d’autres unités allaient occuper les villes stratégiques en Grèce et et en Asie Mineure. Octave fit un blocus naval et Antoine voulut alors le forcer.
Antoine disposa le reste de sa flotte en trois escades et prit le commandement de celle qui occupait son flanc droit; les vaisseaux égyptiens de Cléopâtre restaient en réserve. Agrippa prit la même disposition et occupa son flanc gauche, face à Antoine. PLACE A LA BATAILLE!
La bataille commença entre les deux vaisseaux au nord, ceux qui occupaient les deux chefs ennemies. Le flotte de Cléopâtre s’écarta vers le sud-ouest battant en retraite pendant qu’Antoine retenait les vaisseaux adverses. Après cette opération, Marc Antoine l’imita; les équipages jetaient par dessus bord les catapultes et autres matériels pour faciliter leur fuite. L’escadre au centre d’Antoine les suivit. Cependant Agripa compris ce qui se passait et il ordonna de se lancer à la poursuite des fuyards. Antoine interposa alors ses navires entre ceux d’Agrippa et ceux de Cléopâtre. Le combat continua jusqu’à la nuit. Antoine abandonna son vaisseau pour un autre plus petit et plus rapide pour rejoindre les forces égyptiennes.
Antoine avait réussi à sauver le trésor qui était enfermé dans les navires égyptiens tout en sauvant le maximum de ses vaisseaux. Malgré tout cela, cette bataille marqua sa chute: ses alliés orientaux l’abandonnèrent et firent la paix avec Octave. De plus les villes qu’ils croyaient tenir se rendirent à son ennemie. En août 30 avant JC, Antoine se donna la mort après Cléopâtre et Rome engloutit l’Egypte.
Pertes : Octave : chiffres inconnus sur 250 vaisseaux.
Marc Antoine : plus de 100 vaisseaux coulés ou capturés sur 250 engagés.
