Les Philistins, originaires de la mer Égée, s’installèrent sur la côte méridionale de Canaan au onzième siècle avant Jésus-Christ. Ils s’affrontèrent aux Israélites et capturèrent même l’Arche d’alliance, qu’ils placèrent dans le temple de Dagon. Lorsque la statue de ce dieu tomba et que des fléaux s’abattirent sur eux, ils furent contraints de restituer l’Arche. Les découvertes archéologiques montrent qu’ils étaient culturellement avancés, malgré le portrait négatif que leur dresse la Bible.
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