Les nāgas, serpents divins de l’hindouisme et du bouddhisme, habitent la frontière entre l’humain et le sacré — tantôt protecteurs, tantôt antagonistes. Métamorphes, gardiens de trésors et des eaux, ils symbolisent le pouvoir, la sagesse, la renaissance et la transformation. Lors du Barattage de l’océan de lait, Vāsuki sert de « corde » entre devas et asuras ; Ananta/Śeṣa soutient Vishnu et incarne l’infini et l’ordre cosmique. Dans le bouddhisme, Mucalinda protège le Bouddha en méditation. Vénérés lors de Nag Panchami et représentés dans l’art indien, les nāgas expriment l’union des opposés et la quête d’un équilibre spirituel.
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