Dans cette vidéo, nous vous transportons dans le temps, à Londres, pendant la période mouvementée du « Blitz » en 1940. Elle est basée sur de véritables photos en noir et blanc et des séquences filmées, animées grâce à l’intelligence artificielle. La période du Blitz a duré 8 mois, du 7 septembre 1940 au 11 mai 1941, pendant laquelle la Luftwaffe allemande a bombardé Londres quotidiennement.
Le métro londonien est au centre de ce film. Ce vaste réseau de lignes ferroviaires souterraines et aériennes a joué un rôle important pendant le Blitz. Non seulement il a contribué à maintenir l’économie en transportant les employés vers et depuis leur lieu de travail dans le centre de Londres, mais il a également servi d’abri à la population londonienne contre les bombardements.
Étant donné que nous publions cette vidéo pour Noël 2025, notre objectif est de vous aider à mieux comprendre les épreuves que la population britannique a traversées, en particulier pendant cette même période il y a 85 ans.
Beaucoup de gens n’appréciaient pas de descendre dans les abris souterrains. Avec autant de personnes entassées sur les quais, dans les couloirs et même dans les escaliers roulants, l’odeur était insupportable. En outre, les enfants criaient et les gens se disputaient et se plaignaient de l’inconfort. Ce n’était pas du tout un endroit agréable.
Les stations de métro n’étaient pas équipées pour accueillir une telle foule. Les toilettes disponibles étaient à l’origine destinées à un usage sporadique. Or, toutes ces personnes avaient besoin de toilettes et, à cette fin, des seaux et des pots de chambre ouverts étaient disposés un peu partout. Les gens craignaient de perdre leur place sur le quai s’ils allaient aux toilettes.
En septembre 1940, environ 150 000 personnes dormaient dans les abris du métro londonien. Ce nombre est tombé à environ 100 000 en décembre.
Beaucoup de gens préféraient rester chez eux et tenter leur chance pour survivre à la nuit. De temps en temps, les personnes réfugiées dans les abris étaient diverties dans le métro par l’ENSA.
Il existait également d’autres abris dans les sous-sols des immeubles de bureaux et des magasins, ainsi que huit abris profonds construits à cet effet.
L’accès aux abris du métro était contrôlé par la ville de Londres. Il n’était pas possible d’entrer dans n’importe quel abri de station de métro. Des tickets étaient distribués à chacun des résidents locaux vivant à proximité des stations.
Pour les enfants en particulier, se réfugier dans le métro de Londres était une expérience effrayante. Même dans les profondeurs du métro, on pouvait encore entendre les sirènes d’alerte aérienne et les bombes tomber sur la ville. Les parents emmenaient leurs enfants de tous âges dans les abris. Même les bébés étaient amenés sur les quais. Il n’est donc pas étonnant que les abris aient été bruyants, malodorants en raison d’une mauvaise ventilation et extrêmement inconfortables.
Afin de réduire le risque de propagation des maladies, les personnes malpropres et ayant une mauvaise hygiène personnelle n’étaient pas admises dans les abris. La crainte des épidémies était omniprésente, tant chez le public que chez les autorités sanitaires.
Le métro de Londres a rapidement mis en place un service de ravitaillement pour les personnes réfugiées dans les stations. Des petits pains, du café et du thé étaient servis par des bénévoles et le personnel.
Au total, 79 stations de métro ont été désignées comme abris.
Un incident dont on se souvient bien est l’explosion d’une bombe à la station Bank le 7 janvier 1941. Malheureusement, elle a coûté la vie à 56 personnes et laissé un énorme cratère sur la place en face de la Banque d’Angleterre.
Le 14 octobre 1940, à la station Balham, une bombe de 1 400 livres a explosé au niveau de la rue, détruisant la station située en dessous et faisant 64 victimes.
Un bus londonien à deux étages s’est écrasé dans le cratère causé par la bombe.
L’incident le plus grave, qui a coûté la vie à 173 personnes, s’est produit le 3 mars 1943 à la station Bethnal Green, lorsque deux personnes sont tombées dans les escaliers, entraînant 300 autres personnes dans leur chute.
Comme vous l’avez déjà constaté, les gens se réfugiaient dans les endroits les plus insolites des stations de métro, comme les quais et les tunnels, mais aussi les escaliers, les escalators et même les rails, dès que l’électricité était coupée pour la nuit.
Les tunnels abandonnés du métro londonien ont également servi à abriter des usines de munitions et d’autres équipements de guerre.
Heureusement, il n’y a pas eu de bombardements allemands le jour de Noël et le lendemain de Noël 1940. De nombreux Londoniens ont donc pu célébrer Noël dans une relative tranquillité chez eux, comme le montrent ces superbes clichés.
Environ 30 000 à 43 000 Londoniens ont perdu la vie pendant le Blitz allemand. Beaucoup de gens ignorent qu’un nombre important de victimes ont été causées par les actions antiaériennes britanniques, qui ont provoqué des dégâts dus aux avions ennemis qui se sont écrasés et aux obus qui ont manqué leur cible et sont retombés sur terre. On estime que jusqu’à la moitié des victimes ont été causées de cette manière.
Remarque : la génération d’images et de vidéos par IA a beaucoup progressé au cours de l’année écoulée, mais elle n’est pas encore parfaite. L’IA a parfois encore tendance à fantasmer et à halluciner. Il n’est pas nécessaire d’utiliser les commentaires pour signaler les erreurs de l’IA et gâcher ainsi le plaisir des autres spectateurs. Profitez simplement des impressions que ces images vous procurent.
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PS : Il s’agit d’une description abrégée. La description complète et plus longue se trouve dans mon commentaire épinglé.
