Le 10 mai 1940, l’armée allemande envahit les Pays-Bas. Pendant quatre jours, les militaires néerlandais ont résisté à l’assaut. Le gouvernement néerlandais a ignoré l’ultimatum allemand demandant la reddition, après quoi Hitler a décidé de bombarder massivement Rotterdam. La quasi-totalité de la vieille ville est détruite et plus de 800 personnes perdent la vie. Des dizaines de milliers d’habitants se retrouvent sans abri. L’attaque n’a duré qu’un peu plus de 15 minutes. Les Allemands ont délibérément utilisé des bombes incendiaires pour causer le plus de dégâts possible. Les explosions de bombes traditionnelles auraient causé beaucoup moins de dégâts et d’incendies. Les pompiers de Rotterdam n’ont tout simplement pas pu faire face à la situation.
Ce film montre les tristes conséquences de l’attaque. J’ai pu trouver trois photos presque identiques de Rotterdam dans les années 1930 et après l’attentat, qui sont montrées côte à côte pour comparaison à la fin du film.
Après la guerre, le conseil municipal de Rotterdam, dans sa “sagesse”, a décidé de construire une ville entièrement nouvelle. Tout ce qui n’avait pas été détruit par les bombardements a été démoli par les bulldozers. Même des bâtiments historiques remarquables, comme le Stadsschouwburg, ont été démolis, alors que certains n’avaient subi que des dommages relativement mineurs. En conséquence, Rotterdam possède l’un des centres-villes les plus modernes d’Europe. Aujourd’hui encore, la décision de moderniser complètement Rotterdam est controversée. En particulier, de nombreux habitants de Rotterdam plus âgés n’apprécient toujours pas ce qui a été fait par leur conseil municipal.
Les images N&B d’origine, de qualité médiocre, ont été stabilisées, corrigées en vitesse, améliorées et colorisées à l’aide d’un logiciel moderne d’intelligence artificielle. La musique, relativement triste, a été délibérément choisie pour renforcer l’atmosphère résultant de la cruelle attaque allemande.
Une attention particulière a été accordée aux séquences comparatives qui montrent Rotterdam avant et après l’attaque.
Musique : Johannes Bornlof, Trevor Kowalski a.o.
Source : images en noir et blanc : Stadsarchief Rotterdam, Beeld En Geluid et autres.
Chronologie (ébauche ! Aidez-nous à la compléter !)
00:00 Rotterdam toujours en feu dans la soirée du 14 mai 1940 : Le bâtiment du Plan-C entre l’Oude Haven et le Kolk
00:24 La dévastation filmée depuis un bombardier allemand Heinkel H111
00:27 Pont sur la Meuse (“Maasbrug”) en haut à gauche
00:40 Noorder eiland
01:20 Bâtiments toujours en feu, un jour plus tard
02:09 La tour de la Laurenskerk totalement effondrée ; reconstruite ces dernières années
02:35 Laurens kerk et ses environs
02:56 Bâtiment Erasmushuis/Hollandsche Bank-Unie (HBU) sur le Coolsingle à la Bulgersteijn
03:00 Emplacement ( ?)
03:08 La Laurenskerk derrière les vestiges de la Hoogstraat détruite.
03:18 L’arrière, le milieu et l’avant détruits du Bijenkorf sur la Coolsingel
03:31 Emplacement ( ?)
03:42 Près du Delftsche Poort
03:52 Le magnifique “Delftsche Poort” détruit
03:55 En haut à gauche : Hôtel de ville “Stadhuis” sur la Coolsingel.
04:10 En haut à gauche : la Laurenskerk derrière la voie ferrée avec le viaduc de la Binnen Rotte.
04:42 C&A Hoogstraat – Korte Hoogstraat
05:13 En haut : la Koninginnekerk à Crooswijk, juste en dehors de la zone de bombardement
05:43 Arrière du Postkantoor (bureau de poste) sur la Coolsingel
06:08 Intérieur détruit de l’église de Laurens
06:21 Emplacement ( ?)
06:54 Bâtiment Plan-C entre l’Oude Haven et le Kolk
07:32 Démolition des derniers murs encore debout de Fa.Jungerhans ; le bâtiment à droite est la Gemeenteziekenhuis sur la Coolsingel
08:12 Début de la (re)construction du nouveau Rotterdam moderne
08:45 Laurens kerk et ses environs, débarrassés de la plupart des décombres
09:02 Moulin à vent “De Noord” à l’Oostplein ; brûlé en 1954.
09:13 Le “Witte Huis”, le premier gratte-ciel de Rotterdam, au loin ; le bâtiment noir est la Station Blaak
09:17 Côte à côte : années 1930 et 1940, probablement filmées depuis la Laurens kerk
10:00 Idem, Delftsche Poort et ses environs
Remerciements à Henk van Dongen et Dwaveryn
Note : Une partie de cette vidéo a été hébergée au cours des six derniers mois sur mon autre chaîne “Ricks Film Restoration” en raison d’une revendication injuste de droits d’auteur. La partie d’une minute et demie qui était considérée comme protégée par les droits d’auteur a maintenant été remplacée par la comparaison côte à côte. Cette vidéo a donc été replacée sur ma chaîne principale. Il s’agit d’un document historique beaucoup trop important pour rester presque caché !
