Ce film donne un aperçu de ce qu’était la vie en Ukraine dans la première moitié du XXe siècle, plus précisément entre 1917 et 1954. Il ne s’agit en aucun cas d’une analyse historique approfondie de la naissance de l’État ukrainien, d’autant plus qu’il est impossible d’en rendre compte en quelques phrases.
Ce que l’on peut résumer, c’est que l’émergence de l’Ukraine est le résultat direct de la révolution russe de 1917, qui a conduit à la formation de la République populaire d’Ukraine, suivie d’une lutte de quatre ans pour l’indépendance qui s’est achevée par la formation de l’Union soviétique en 1922.
En 1921, l’Est de l’Ukraine est tombé aux mains de l’Armée rouge russe et en 1922, l’Ukraine est devenue la République socialiste soviétique d’Ukraine.
L’Union soviétique s’étendait de la mer Baltique à l’ouest à la mer du Japon à l’est et de l’océan Arctique au nord à la mer Noire et à la mer Caspienne au sud, couvrant une superficie environ quatre fois supérieure à celle des États-Unis. De nombreux peuples faisaient partie de l’Union soviétique : au sud-ouest les habitants de la Petite Russie autrement appelés les Ukrainiens, les Moldaves et les Bésarabes en Moldavie, un peu plus à l’est les Arméniens et les Géorgiens, les Ingouches, les Tcherkas, les Caucasiens dans leur territoire montagneux, plus à l’est, les Ouzbeks et les Turkmènes, les Kirgiziens, au sud-est, les Mongols qui bordent la Chine, les Basjkiers et les Turco-Tartares au sud, les Oeriacs, les Jacus au nord, loin derrière les montagnes de l’Oeral, les peuples des régions glaciaires comme les chasseurs de Zhang, les nomades comme les peuples de Laponie, sans oublier les Kozaks qui vivent dans la partie centrale de l’Ukraine.
Les gens qui vivent dans les grandes villes comme Saint-Pétersbourg et Moscou, où l’ancienne civilisation rencontre la nouvelle et où, par exemple, la Troyka doit rivaliser avec l’automobile.
Partout en Ukraine et en URSS, les gens mènent leur vie quotidienne, qu’ils soient ouvriers d’usine, soldats, maçons, policiers, marins, métallurgistes, écoliers, agriculteurs, infirmières, ingénieurs, laveurs de vitres, vendeurs, femmes au foyer ou employés de bureau de poste, commentateurs radio ou hôtesses de l’air, scientifiques ou dactylographes, musiciens ou danseurs de ballet,
Quelle que soit leur profession et leur occupation quotidienne, ils n’ont en commun que l’amour de leur lieu de naissance.
L’Ukraine est un pays riche en ressources naturelles. Les montagnes recèlent de riches filons d’or et d’argent. D’autres métaux comme le cuivre, l’étain, le manganèse, le nickel, le chrome et le radium sont abondants dans les mines souterraines. L’Ukraine était et est toujours un important fournisseur de bois et de charbon. Le gaz naturel et le pétrole contribuent également de manière importante à l’économie, de même que le fer et l’acier.
Mais le rôle le plus important de l’Ukraine est de servir de source majeure de nourriture pour le monde entier. Ses vastes plaines sont extrêmement fertiles et des millions d’agriculteurs produisent du blé, de l’huile de tournesol et d’autres produits agricoles.
Le coton est un autre produit de l’Ukraine, de même que le tabac, bien qu’à petite échelle. Le sucre est également produit et exporté. Mais le produit le plus important est le blé. Les champs de blé s’étendent à perte de vue. Dans les années 1930, l’Ukraine était déjà le grenier à blé de la Russie et de nombreuses autres régions du monde.
Au total, l’Ukraine a fourni environ 10 % du blé de la meilleure qualité au monde. L’Ukraine produit non seulement du blé, mais aussi de l’avoine, du seigle, du houblon et bien d’autres choses encore.
Sous l’Union soviétique, l’Ukraine a connu de nombreuses périodes de turbulences. La première guerre mondiale a été presque immédiatement suivie par la guerre polono-ukrainienne qui a duré de novembre 1918 à juillet 1919. Au cours de cette période, des villes comme Lviv sont tombées sous la domination polonaise. Après l’arrivée au pouvoir de Joseph Staline à la suite de la mort de Lénine en 1924, l’Ukraine a connu d’importants développements industriels.
De 1932 à 1933, une terrible famine provoquée par l’homme, appelée Holodomor, a causé la mort de 5 à 10 millions d’Ukrainiens, soit un cinquième de tous les agriculteurs ukrainiens. Elle est le résultat d’une collectivisation forcée des entreprises agricoles.
En 1939, la partie occidentale de l’Ukraine est également passée sous le contrôle de l’Union soviétique.
Deux ans plus tard, en 1941, les Allemands ont commencé à attaquer l’Union soviétique. Ils procèdent à grande échelle à la persécution des Juifs et au recrutement des “Ostarbeiter”. L’Ukraine perd un sixième de sa population.
Après la Seconde Guerre mondiale, à partir de 1945, l’Ukraine est devenue l’une des républiques socialistes soviétiques les plus importantes et les plus prospères.
Pour conclure ce bref aperçu de l’Ukraine de la première moitié du XXe siècle, il convient de noter qu’en 1954, sous le règne de Nikita Khrouchtchev, successeur de Staline, la Crimée a été cédée à la République socialiste soviétique d’Ukraine en signe d’amitié entre les peuples russe et ukrainien.
Ce film n’est présenté qu’à des fins d’information historique et n’est pas destiné à permettre une discussion sur le conflit actuel entre la Russie et l’Ukraine.
Musique : Hymne national ukrainien et chansons folkloriques nationales.
Source : Beeld & Geluid et archives : Beeld & Geluid et archive.org
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