La bataille de la Somme s’est déroulée entre le 1er juillet 1916 et le 18 novembre 1916. C’est l’une des principales batailles de la Première Guerre mondiale, opposant les armées de l’Empire britannique et de la Troisième République française à l’Empire allemand. Elle s’est déroulée sur les rives de la Somme, à l’est de la ville d’Albert. La version intégrale de ce film, d’une durée de 72 minutes, améliorée et colorisée, peut être visionnée à l’adresse suivante : https://www.youtube.com/watch?v=32WjuRZJsts
Ce film se concentre sur les batailles autour du 1er juillet 1916 et est entièrement vu d’un point de vue britannique, avec une part importante de glorification des résultats des batailles.
L’armée de l’Empire britannique est souvent appelée “l’armée de Kitchener” ou même “la foule de Kitchener”, car elle était composée en grande partie de volontaires enrôlés à la suite d’une campagne agressive d'”appel aux armes” lancée par le maréchal Lord Kitchener en août 1914. Kitchener, qui était à l’origine un commandant britannique victorieux de l’armée égyptienne, avait été nommé secrétaire d’État à la guerre par le premier ministre Herbert Asquith. Son armée se composait initialement de bataillons traditionnels composés de soldats de classe inférieure. Cependant, après la formation des bataillons dits “Pals”, un grand nombre de recrues de la classe moyenne se sont jointes à eux pour former des groupes distincts des bataillons de la classe inférieure.
À l’été 1916, le recrutement a été si fructueux que les Britanniques ont pu former pas moins de 5 armées comprenant environ 2 millions d’hommes. Contrairement à la Seconde Guerre mondiale, les femmes n’ont joué aucun rôle pendant la Première Guerre mondiale.
Pour éviter tout malentendu, Lord Kitchener n’a jamais été directement impliqué dans la bataille de la Somme, tout simplement parce qu’il était déjà mort à l’époque. Kitchener se rendait en Russie à bord du HMS Hampshire pour assister aux négociations avec le tsar Nicolas II lorsque, le 5 juin 1916, le navire a été touché par une mine allemande près des îles Orcades, en Écosse. Le navire a coulé, emportant Kitchener dans une tombe de marin, l’une des 737 victimes.
Avant l’attaque principale du 1er juillet, un violent bombardement des lignes allemandes a commencé le 24 juin, le feu de tambour ou Trommelfeuer, qui a duré jusqu’à son apogée à “l’heure zéro” le 1er juillet. Les hommes de Kitchener ne pouvaient qu’espérer que ce bombardement avait assommé l’ennemi.
Une fois l’attaque lancée, les soldats britanniques et français sont poussés vers le “no man’s land” sous un flot de mitrailleuses et sous des bombardements continus des deux côtés de la ligne. Les hommes de Kitchener connurent un destin fait de succès et d’échecs mitigés, en grande partie liés au commandement, au terrain, à la largeur du no man’s land et à d’autres circonstances locales.
Les pertes du côté britannique sont stupéfiantes : 19 420 hommes sont morts et 35 493 ont été blessés au cours de cette première journée. 2 737 hommes ont été portés disparus ou ont été faits prisonniers de guerre, soit un total de 57 000 hommes perdus. Ce fut la journée la plus sanglante de l’histoire militaire britannique. En particulier à Serre et à La Boisselle, de lourdes pertes ont été subies en raison de la forte résistance allemande.
Dans les mois qui suivirent, la bataille se poursuivit, mais à un niveau moins intense, jusqu’à ce qu’elle s’éteigne le 18 novembre en raison de la pluie et des conditions hivernales.
Ce film commence par des images splendides de bataillons se préparant à l’attaque à la fin du mois de juin, suivies de nombreuses images derrière les lignes de combat d’hommes se préparant aux attaques, se reposant après les attaques du 1er juillet, de blessés transportés hors du champ de bataille, soignés pour leurs blessures et de soldats marchant pour se regrouper en vue de nouvelles attaques dans les jours et les semaines à venir.
Le film original en noir et blanc a manifestement été tourné sous le vent de la bataille proprement dite, car il ne contient pratiquement aucune vue rapprochée des atrocités qui ont eu lieu.
En raison des règles de Youtube, les scènes de combat restantes avec des morts au combat ne sont pas montrées. Il est évident que les résultats de l’armée britannique ont été glorifiés lors de la réalisation de ce film.
Il s’agit d’un résumé de 16 minutes. Vous pourrez bientôt visionner le film complet de 75 minutes sur mes chaînes. Suivez simplement le lien à la fin de la vidéo et dans la description dès qu’il sera disponible.
La version intégrale de 72 minutes de ce film, améliorée et colorisée, peut être visionnée ici : https://www.youtube.com/watch?v=32WjuRZJsts
Je ne suis pas Peter Jackson avec un budget de plusieurs millions, mais en tant que simple amateur de restauration de films et coloriste sans budget, je suis assez fier de ces résultats. Regardez les images originales de mauvaise qualité sur archive.org pour faire une comparaison !
REMARQUE : ce film ne montre aucune atrocité ni aucune victime morte ou mutilée.
Merci d’avoir regardé ce film !
Source : Archive.org (film de 57 minutes en noir et blanc du domaine public : Archive.org (film de 57 minutes en noir et blanc du domaine public, étiré à 72 minutes en raison de la correction de la vitesse).
Musique :
– Bonnie Grace – “March Towards The End” (Marche vers la fin)
– Jon Björk – “The Great War” (La grande guerre)
– Bonnie Grace – “Heroes Will Fall” (en anglais)
– Bonnie Grace – “In The Red Soil” (En terre rouge)
– Gerald Franklin – “For The Greater Good” (Pour le bien de tous)
– Jon Björk – “The Launch” (Le lancement)
– Bonnie Grace – “March Towards The End”.
