AVERTISSEMENT : Ce documentaire est présenté dans un contexte éducatif et historique. Nous ne tolérons PAS et ne promouvons PAS la haine envers aucun groupe de personnes, et nous ne promouvons PAS la violence. Nous condamnons ces événements pour qu’ils ne se reproduisent plus jamais. PLUS JAMAIS. Toutes les photos ont été censurées conformément aux politiques publicitaires de YouTube.
Dans les annales de l’histoire humaine, rares sont les bonds technologiques qui ont été aussi transformateurs et controversés que le développement de la fusée V2 pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette réalisation remarquable, née de l’esprit visionnaire de Wernher von Braun, a changé à jamais le cours de la guerre et de l’exploration spatiale, laissant une empreinte indélébile sur le vingtième siècle et au-delà. Comme l’a un jour remarqué Arthur C. Clarke, célèbre auteur de science-fiction : « La fusée V2 a été le premier objet créé par l’homme à pénétrer dans l’espace. Elle était l’ancêtre et le précurseur de toutes les fusées spatiales. »
Wernher von Braun, né le vingt-trois mars mille neuf cent douze à Wyrzysk, en Pologne actuelle, était un enfant précoce avec une fascination insatiable pour les voyages spatiaux. Inspiré par la science-fiction de Jules Verne et H.G. Wells, le jeune von Braun rêvait de construire un jour des fusées capables d’atteindre les étoiles. Sa passion s’est encore intensifiée lorsque, à l’âge de douze ans, sa mère lui a offert un télescope, lui permettant d’observer la lune et les planètes. En mille neuf cent trente, à seulement dix-huit ans, il a rejoint la Société allemande pour le voyage spatial (Verein für Raumschiffahrt), où il a commencé à perfectionner ses compétences en matière de fuséologie aux côtés d’autres passionnés, tels que Rudolf Nebel et Hermann Oberth, ce dernier devenant son mentor.
Les talents de von Braun ont rapidement attiré l’attention de l’armée allemande, et dès mille neuf cent trente-deux, il travaillait sur des moteurs de fusées à carburant liquide pour le Bureau de l’Armement de l’Armée allemande. L’ascension du Parti nazi en mille neuf cent trente-trois allait bientôt transformer les recherches scientifiques de von Braun en un projet militaire. Comme il l’a plus tard expliqué : « Je m’intéressais à la science, mais il fallait bien que je gagne ma vie. » Ce sentiment trouvera un écho dans sa célèbre citation : « La fusée a parfaitement fonctionné, sauf qu’elle a atterri sur la mauvaise planète, » soulignant l’ambiguïté morale qui l’a hanté tout au long de sa carrière.
Le développement des fusées à carburant liquide représentait un bond quantique dans la technologie des missiles. Contrairement aux fusées à carburant solide, qui brûlent tout leur carburant une fois allumées, les fusées à carburant liquide pouvaient être réglées et contrôlées, permettant une plus grande portée et une précision accrue. La V2, abréviation de « Vergeltungswaffe 2 » ou « Arme de représailles 2 », allait devenir le premier missile balistique longue portée au monde et le premier objet créé par l’homme à atteindre les confins de l’espace. Le concept des fusées à carburant liquide n’était pas nouveau – l’Américain Robert Goddard avait lancé avec succès la première fusée à carburant liquide le seize mars mille neuf cent vingt-six – mais la V2 allait porter cette technologie à des sommets inégalés, à la fois littéralement et figurativement.
En mille neuf cent trente-six, von Braun et son équipe ont déplacé leurs opérations à Peenemünde, une île isolée sur la côte de la mer Baltique. Là, à l’abri des regards, ils ont passé les huit années suivantes à perfectionner la fusée V2. Le projet n’a pas été sans difficultés ; les premiers prototypes étaient confrontés à des problèmes de stabilité et de guidage.
0:00 La Fusée V2
7:40 Peenemünde dévoilée
16:43 Le règne de terreur de la V2
24:23 Mittelbau-Dora
31:40 Opération Paperclip
