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À l’hiver 1934, alors que les rues de Berlin se remplissaient de bannières à croix gammée, les femmes allemandes reçurent un cadeau particulier de leur gouvernement : une Croix d’Honneur en bronze de la Mère Allemande. Disponible en trois classes—bronze pour quatre enfants, argent pour six, et or pour huit ou plus—ces médailles symbolisaient la réalisation féminine la plus célébrée du Reich : la maternité prolifique. Les médailles, portées de manière bien visible sur des rubans noir-blanc-rouge, représentaient plus qu’une simple reconnaissance ; elles incarnaient la stratégie globale du régime nazi visant à instrumentaliser la féminité à des fins idéologiques. Une mère bavaroise de neuf enfants, Anna Haag, se souvint dans son journal comment des responsables locaux lui remirent la médaille d’or lors d’une cérémonie à laquelle assistèrent des centaines de personnes, où elle se tenait aux côtés de seize autres mères pendant que le maire les proclamait « les sauveuses du sang allemand ». Pourtant, en privé, Haag confessa son ambivalence, écrivant : « Ils honorent mon ventre tout en emprisonnant mon esprit. »
L’arrivée des nazis au pouvoir marqua un changement radical dans la position sociale des femmes allemandes. Après les libertés relatives de la République de Weimar, où les femmes avaient obtenu le droit de vote et accédé aux sphères professionnelles, la vision national-socialiste réduisit délibérément les aspirations féminines au domaine domestique. Cette vision se cristallisa autour du concept allemand traditionnel de « Kinder, Küche, Kirche » (Enfants, Cuisine, Église)—un idéal tripartite définissant les femmes principalement à travers la maternité, la domesticité et la vertu morale. L’expression elle-même précédait le nazisme, étant attribuée au Kaiser Wilhelm II à la fin du XIXe siècle, mais elle retrouva une vigueur nouvelle sous le régime hitlérien. Concrètement, cela signifiait l’exclusion des femmes des fonctions publiques, des quotas universitaires limitant les étudiantes à 10 %, et l’introduction de cours de « sciences domestiques » dans les écoles de filles. Un exemple révélateur eut lieu en 1936, lorsque la mathématicienne Emmy Noether, l’un des esprits les plus brillants d’Allemagne qui avait enfin obtenu un poste de professeur sous la République de Weimar, fut sommairement renvoyée de l’université de Göttingen avec pour justification que « les femmes appartiennent au foyer, pas à la chaire ».
Ce cadre idéologique n’était pas simplement suggéré—il était systématiquement propagé par tous les moyens disponibles. Le ministère de la propagande de Joseph Goebbels mit au point une campagne multiforme glorifiant la mère allemande comme fondement biologique et culturel du Reich de Mille Ans. La Frauenschaft (Ligue des Femmes Nazies), dirigée par Gertrud Scholtz-Klink, devint la plus grande organisation féminine d’Allemagne avec plus de six millions de membres en 1938. Par le biais de cette organisation, on modélisait la femme allemande idéale : blonde, robuste, habillée modestement, portant peu de maquillage et toujours concentrée sur ses devoirs familiaux. Scholtz-Klink, elle-même mère de onze enfants issus de plusieurs mariages, fut surnommée la « Femme nazie parfaite » et voyageait largement pour prononcer des discours. Dans une allocution de 1936 au rassemblement de Nuremberg, elle déclara : « La mission de la femme est de servir dans le foyer et dans sa profession aux besoins de la vie du premier au dernier moment de l’existence de l’homme. » Ironiquement, cette championne du foyer tenait un emploi du temps public rigoureux, avec un bureau à Berlin et des voyages constants qui la tenaient éloignée de ses propres enfants pendant de longues périodes.
00:00 Les Femmes dans la Machine de Propagande Nazie
16:53 Gardiennes Féminines du Système de Camps Nazis
34:53 Espionnes du Troisième Reich
